肩こりのときに私たちが肩のツボを検索して指圧したり、疲れをとるツボを押したりするように、犬にも有効なツボマッサージがあることをご存知でしょうか？この記事では日本ペットマッサージ協会認定ペットマッサージセラピスト・ペット東洋医学アドバイザーが、専門知識に基づき、犬のツボマッサージについて基礎から解説します。
いっぬ君人間って、肩こりとか体がだるいっていうときに「ツボ」っていうのを押すよね。あれは何なの？
ぐりさんツボは東洋医学では「体の不調を整えるポイント」と考えられているんだ。胃腸の不調を整える、疲れをとる、肩こりを和らげるなど、いろいろな目的別のツボがあるよ。
いっぬ君ぼくたち犬にもそのツボは使えるの？
ぐりさんもちろん！実はわたしたち犬だけじゃなく、牛や馬、鷹狩りの鷹なんかもツボのお灸をしたり、指圧をして体調を整えることを、人間は昔からやっていたんだ。
いっぬ君そうなんだ！それは面白そうだね。ぼくも試してみたいな。
ぐりさんそれじゃあ、「犬のためのツボマッサージ」について基礎から説明するね。安全に行うための注意事項も大事だから、そこもしっかりお話しするよ。
いっぬ君わーい！楽しみだなあ！
犬のツボマッサージ基礎知識 | ツボ（経穴）とは
ツボとは中国伝統医学＝中医学で「体を整えるポイント」と考えられています。中医学では体の中に「経絡（けいらく）」とよばれるエネルギーが循環するルートがあり、体の各部位や内臓をつないでいると考えます。この経絡上にあるのがツボ（経穴 けいけつ）です。
このツボを温める、指圧する、鍼で刺激することで、その刺激が内臓や体の各部位に伝わります。これによって体のアンバランスや不調を整え、健康な状態へ戻るのをサポートします。これらの刺激は中医学の治療法として成立しています。
・鍼
・灸
・指圧
によるツボを刺激は人の健康回復だけなく、日本では馬や牛、鷹狩りの鷹など、働く動物の治療目的で利用されてきました。
近年では欧米で動物への鍼灸治療が注目を集め、英語で解説書や指南書が書かれ、その翻訳本が日本で読まれるようになり動物への鍼灸の応用が再評価されています。動物病院でも鍼灸治療を行うところが増えてきています。
＊尚、犬に鍼を打てるのは獣医師のみです。人間に対する鍼灸師の資格をお持ちの方でも犬に鍼を打つことはできませんのでご注意ください。
＊ま家庭でのツボへ刺激は病院での治療にとって変わるものではありません。あくまで家庭でのセルフケアである点を理解しした上で、活用することが大切です。
経絡（けいらく）と経穴（けいけつ）
犬にツボマッサージを行う上で、中医学の基礎理論の理解があると、より効果的に犬に最適なツボを選びマッサージを行えます。そのためここでは初心者の方向けに、「経絡（けいらく）」と「ツボ＝経穴（けいけつ）」からみた中医学の生理学について解説します。
経絡とは | 「気」の流れるルート
中医学では、生き物の体の仕組みを考える際、
・気（き）
・血（けつ）
・水（すい）
という３つの概念を用います。
「気」はエネルギーを指します。私たちの生命活動を支える代謝活動全般と考えるとわかりやすいでしょう。
代謝とは、私たちが生命を維持するために行っている化学反応全般を指します。たとえば食事を摂ってそれを消化・吸収し、エネルギーに変えること、そして不要なものを排泄すること。これらは「新陳代謝」と呼ばれ、一般にもなじみのある言葉です。生き物の体を作り、不要なものを排泄し、維持するための大事な活動です。これらを古代中国の人は「気」の働きとして理解しようとしました。
次に「血」。これはシンプルに血液を指すと理解するとわかりやすいです。
最後に「水」。これは「血」以外の体液、水分全般を指します。
中医学ではこの「気」「血」「水」が体を巡ることで生命の維持、健康の維持が行われていると考えます。さて「血」は血管、「水」は例えばリンパ液であればリンパ管を通って全身を巡ります。
「気」は「経絡（けいらく）」と呼ばれる目に見えないルートを通って、全身を循環すると考えられています。経絡は皮膚の下を通ってエネルギーを運搬しています。
中医学では、生き物の体の仕組みを考える際、
・気（き）
・血（けつ）
・水（すい）
という３つの概念を用います。
「気」はエネルギー。エネルギーというと少し怪しい感じがしますが、私たちの生命活動を支える代謝全般を古代中国の人たちは「気」という概念で説明しようとしました。
ちなみに代謝とは、私たちが生命を維持するために行っている化学反応全般を指します。最もわかりやすいのは、食事を摂ってそれを消化・吸収し、エネルギーに変えること、そして不要なものを排泄すること。これらは「新陳代謝」と呼ばれ、私たちにもお馴染みの言葉です。私たちの体を作り、不要なものを排泄し、維持するための大事な活動です。これらを古代中国の人は「気」の働きとして理解しようとしたんですね。
次に「血」。これはシンプルに血液を指すとここでは理解してください。
最後に「水」。これは「血」以外の体液、水分全般を指します。
中医学ではこの「気」「血」「水」が体を巡ることで生命の維持、健康の維持が行われていると考えます。さて「血」は血管、「水」は例えばリンパ液であればリンパ管を通って全身を巡ります。では「気」は？
「気」は「経絡」と呼ばれるルートを通って全身を循環すると考えられています。経絡は皮膚のしたを通っており、全身を巡るなかで、皮膚の表面に列車の駅のようにエネルギーが溜まるスポットが表出します。これが「ツボ」＝「経穴（けいけつ）」です。
この「経穴」に刺激を与えると、その経穴と経絡で繋がっている内臓や体の各部位にアクセスできるというのがツボ刺激の基本の考えです。
経絡の種類 | 十二正経（じゅうにせいけい）
経絡にはどんな種類があるのでしょうか？経絡の種類を以下にご紹介します。
・前肢太陰肺経（ぜんしたいいんはいけい）
・前肢陽明大腸経（ぜんしようめいだいちょうけい）
・後肢陽明胃経（こうしようめいいけい）
・後肢太陰脾経（こうしたいいんひけい）
・前肢少陰心経（ぜんししょういんしんけい）
・前肢太陽小腸経（ぜんしたいようしょうちょうけい）
・後肢太陽膀胱経（こうしたいようぼうこうけい）
・後肢少陰腎経（こうししょういんじんけい）
・前肢厥陰心包経（ぜんしけっちんしんぽうけい）
・前肢少陽三焦経（ぜんししょうようさんしょうけい）
・後肢少陽胆経（こうししょうようたんけい）
・後肢厥陰肝経（こうしけっちんかんけい）
全部で12ルートあります。これを「十二正経（じゅうにせいけい）」と呼びます。
漢字が多く複雑に感じるかもしれませんが、以下のルールに従って読むと理解がしやすいです。
【読み方のルールその１】
五臓六腑と心包と呼ばれる部位から、それぞれ１本ずつ経絡が出ていると考えます。例えば「前肢太陰”肺”経」であれば、「肺」から出た経絡であることがわかります。
【読み方のルールその２】
経絡は「前肢」または「後肢」のいずれかを必ず通ります。「”前肢”太陰肺経」であれば、前肢を通る経絡であることがわかります。
【読み方のルールその３】
経絡には体の浅い部分＝表面に近い「陽」の部位を通るものと体の深い部分＝「陰」を通るものとに分かれ、さらに体の前面を通るもの、後面を通るもの、側面を通るものに分けられます。
このルールに従ってみると「前肢太陰肺経」は、「肺」＝胸部からスタートし、体の深いところを通って、前肢に抜けるルートだと読み取れます。実際に「前肢太陰肺経」は胸から始まり、前肢の脇の下近くを通り、前足の前面を通って犬の前足第一指に抜けるルートです。
この12ルートに加えて、直接臓器と繋がっていない「督脈（とくみゃく）」と「任脈（にんみゃく）」があります。
犬のツボを探して、実際に押してみよう
犬の健康管理や老犬のサポートにツボ押しを取り入れたい飼い主さん向けに、ツボの種類と探し方をご紹介します。解説を参考に実際に愛犬の体に触れてみて、ツボを探してみてください。
体力回復に「腎兪(じんゆ)」| 動画解説
「腎兪（じんゆ）」犬の背骨に沿ったライン上にあり、初心者の方でも探しやすいツボです。老犬をはじめとする全ライフステージの犬たちの、体力回復に有益です。探し方は下記の動画解説を参考にしてください。
兪穴（ゆけつ）について
ツボの名前の中に「兪（ゆ）」の文字が入っているツボを「兪穴（ゆけつ）」と呼びます。「兪穴」は内臓に直接刺激を伝えるツボと考えられており、
・肝兪
・心兪
・脾兪
・肺兪
・腎兪
などがあります。
これらの兪穴はすべて肺兪と同じ背骨と並行に走る線上、背中にあるツボです。背骨を挟んで対照に、左右に１つずつとイメージするとわかりやすいでしょう。ここでは「背骨に沿って、内臓にとって大事なツボが並んでいる」という、ざっくりとしたイメージで捉えておくと理解しやすいです。このため背骨に沿って、背骨を挟むようにやさしく骨の脇をマッサージするだけでも、体の調子を整える効果が期待できます。
そんな「兪穴」の中で「腎」に直接刺激を与えることができるのが、「腎兪」です。
「腎兪」への刺激 | 腎機能改善と体力回復に
「腎」は中医学ではユニークな捉え方がされており、これを理解することで犬の健康管理に大いに活かせます。特に老犬にはメリットが大きいです。
「腎」というと「腎臓のこと？」と思う方が多いです。確かに中医学でも「腎」は水を司ると考えられています。水分の再吸収や尿を作り膀胱から排泄するはたらき、全身の水分調整などは現代の私たちから見ても一般的な腎臓の機能であり、中医学でも同じことがいわれます。
しかしながら、中医学では「腎」の働きをいわゆる「腎機能」だけに限定していません。もう少し広い範囲の機能を担っていると捉えます。その中でも特に特徴的なのが
・蔵精（ぞうせい）を司る
・成長、発育、生殖の促進
の２つです。
「精」はエネルギーや生命力と理解するとわかりやすいでしょう。中医学では生物には両親から譲り受けた「先天の精」と、食事などから得られた栄養素やエネルギーを転換して作られる「後天の精」があると考えます。これらの「精」を貯めておくのが腎の働きという風に理解します。
生まれつきものすごく体力があり元気！という犬もいれば、体力はほどほどでちょっと食も細く病気がちな犬もいます。これが「先天の精」＝親からもたらされた遺伝的な体質や体と捉えると理解しやすいです。
ところで食が細くて病気がちだった犬でも、少しずつ消化の良い体力のつく食事を続けて行った結果、元気になって病気もあまりしなくなることがあります。このように生まれてから摂取した食事などから補給される栄養素やエネルギーから作られるのが「後天の精」です。
「先天の精」は「後天の精」に絶えず補充を受けて、生命を維持するための「精」を作り続けており、それが貯蔵されるのが腎だと考えられています。
「精」という概念も、中医学独特のもので少しわかりにくいかもしれません。ですが私たちは「精力的な活動」や「精が出る」という表現を普段よく使っています。この場合、「精」＝エネルギッシュ、活動的であるという意味合いですね。つまり「精」とはスタミナであり、活動の源になる力を指すと理解できます。
このような生物の活動をさせるエネルギーやスタミナを司る臓器として、腎は捉えられています。
また腎にたくわえられたこれらのエネルギーは生命の誕生、成長、発育、成熟などにも大きな関わりを持ちます。このため中医学では、老化を腎の衰えによる自然現象と考えます。
このため腎をケアすることは老化に伴う様々な不快な症状、腰痛、耳鳴り、白髪、頻尿などを和らげ、穏やかにするとされているのです。これらの理由から、腎に直接刺激を伝える「腎兪」を指圧したり、お灸で優しく温めることは老犬のケアに有効と考えられています。
そして成犬期の元気な犬たちにとっても体力回復や健康維持に「腎兪」は役立ちます。そういう意味では全年齢の犬たちに使えるツボと言えるでしょう。
犬の胃腸ケアに「中脘（ちゅうかん）」| 動画解説
犬のお腹にあるツボ「中脘」は胃腸ケア、特にストレスによるお腹のトラブルに効果を発揮するツボとしてよく使用されます。お腹のツボなので、指圧ではなく、人差し指で優しく円マッサージを行いましょう。
犬の胃腸ケアに「足三里（あしさんり）」| 動画解説
胃もたれや食欲不振、下痢などの消化器症状に広く用いられるツボです。体力増強にもお勧めのツボです。
胃腸のトラブルは多くの犬に起こります。気になる症状がある場合は動物病院で診察を受け、適切な治療を受けましょう。その上で、家庭でのホームケアとして使えるツボを知っておくと飼い主さんの安心につながります。
犬の肩こりに「肩井（けんせい）」| 動画解説
犬の体には鎖骨がありません。そのため、肩甲骨は体側に張り付くような構造になっています。
また、犬の前足は頭、首、上半身を支える役割を担っています。こうした理由から、犬の肩には人間が普段感じている以上の負荷がかかりやすくなっています。
この犬の肩の凝りをほぐすのに有効とされるのが「肩井」です。探し方は動画で解説していますので、参考にしてください。
肩井は「肩こり」のツボとして有名ですがあ、それだけでなく目や耳、歯の痛み、頭痛など、首から上の痛みのケアにも効果的とされています。
全身の血行を改善する効果も期待できます。
犬の逆くしゃみに「膈兪（かくゆ）」| 動画解説
犬の逆くしゃみは、小型犬、短頭犬種によく見られる症状です。突然犬が目を剥き、ブーブーと音を立てながら反り返る姿勢で鼻から息を吸い込みます。
西洋医学的には特に予防法も治療法も無く、命に関わらない逆くしゃみですが、苦しそうに見えるので何かできることはないか、と考える飼い主さんも少なくありません。そんなときに使えるのが「膈兪（かくゆ）」というツボです。
膈兪の探し方は動画を参考にしてください。
犬のストレスケアに「液門（えきもん）」 | 画像解説
犬の緊張をほぐすツボ「液門（えきもん）」は犬の副交感神経を優位にし、リラックスを促すツボといわれています。ツボの位置は下記の画像を参照してください。
犬の副交感神経を優位に
犬も人間も、自律神経にコントロールされています。自律神経はわたしたちの体の自動運転装置です。わたしたちが意識しなくても、心拍数や内臓の動きをコントロールし、生命を維持してくれています。
自律神経には交感神経と副交感神経の２種類があります。
交感神経系：闘争か逃走か(fight or flight)と総称されるように、身体的活動や侵害刺激、恐怖といった広義のストレスの多い状況において働く神経です。緊張の多い場面では心拍数の増加、血管の収縮の促進され血圧が上がります。
副交感神経：心拍数を抑える、主な血管を緩めて血圧を下げる、といったリラックスを促す作用があります。副交感神経優位の状態では、緊張がほぐれ、リラックスした状態になります。また交感神経が優位の状態は、身体機能の回復にも適しています。
交感神経、副交感神経、いずれも大事な神経ですが、犬もストレスを感じることが多い現代社会では、犬も適度に副交感神経優位のリラックス状態を作り出すことが大切です。
